鈴鹿峠

　７：５０片山神社入口をスタートして、杉林の中に入ると元坂下宿。　慶安三年(１６５０)に洪水の被害にあったために現在の場所に移ったそうだけど、左手の川は細い渓流だよ。
　正面に片山神社。　式内社だけあって石垣が立派なので、社殿も立派だろうと石段を上ってみると…社殿がない！　足下に焼け焦げた跡があるのでショック。　見上げると真上にR１が走っているので、煙草の投げ捨て？それとも放火？
　後日関町の消防署に問い合わせたら、平成十一年（１９９９）１２月２５日に「不審火のため焼失」だって。　焼けたら元には戻らない。

　旧道に戻ると、左手に常夜灯が４基並び、短い区間だけど石畳がある。　R１をくぐり、芭蕉句碑のある鈴鹿峠入口から息を切らしながら階段を“登る”。　左手にコンクリート製の馬の水のみ鉢。
　こんな急坂じゃあ参勤交代できないよ！と思ったけど、険しい区間は意外と短く、すぐ平地になり鈴鹿平…じゃなくて鈴鹿峠。　官道としての歴史は古く、仁和二年（８８６）阿須波道として開通した。

　左手に田村神社跡。　石柱の周りに瓦の破片が散らばっている。　最近移転したの？　さらに左に進むと県指定天然記念物の鏡石。　山火事の影響でツルピカではなくなったそうで、どの部分が「鏡」だったのか分からない。　恐る恐る崖下の景色を覗いてみると、足下に蛇のようにウネウネとR１。　落ちたら死んじゃう。　もし土木工事の恩恵がなく、R１の歩道がなかったら、やっぱり難所だね。

　旧道に戻って、茶屋跡を横目に杉林を抜けると、一面の茶畑。　左手に三重・滋賀県境の標識。　伊勢国・近江国の国境でもある。　険しい三重側と、緩やかな滋賀側の景色の違いが面白い。　土の道は歩きやすいけど、鹿のウンチに気をつけないと。
　右手にデッカい万人講常夜燈。　江戸時代中期に金毘羅宮参りの常夜灯＝灯籠として建立されたもので、横を“通ろう”とすると蛇の抜け殻があったりして、自然がタップリ。　…。　並びには平成四年（１９９２）東海道ネットワークの会が植樹した若い松。

　「山中」の地名の通り、“山の中”を歩くと思っていたけど、下り坂の先でR１に合流すると、すぐ民家があるのであまり寂しくない。　しばらくR１の左側で歩道歩き。　右手に半分埋もれた鳥居と常夜灯を発見したので、R１右側に走る！　よい子は真似しないで！
　９：０５今度は左手に十楽寺。　R１左側に走る！　よい子は…。　境内に天保三年（１８３２）製の常夜灯。　トイレはキレイだけど本堂の屋根が塗炭なので寂しい…。　１０分休憩。

　十楽寺を出て、走って右側に戻ったのも束の間（よい子は…。）、山中交．で左側に移り、田んぼの風景を撮る。　今度は右手に旧道の入口があるので右側に走る！　よい子は…。　旧道入口の右手に馬子唄歌碑。　そして山中の集落。　集落のはずれに未来の道？第二名神土山橋が架かっているのでスゴい風景。

　R１との合流地点に、山中一里塚のモニュメントや櫟野観音道道標・馬子唄歌碑が並んでいる。　道標の案内板では旧東海道がR１を横切っているので、また走る！　よい子は…。　「左に旧道」と言いたいけど、社宅？を横目に坂道を進むと…何と！草竹コンクリート工業屋の敷地に入ってしまった！　道標の案内板にあるホントの旧道跡はお勧めできない。　閉まっている門の脇をよじ登って脱出！　よい子は…。　元いた右側の歩道に、また走る！　よい子は…。

　この先旧道は、R１から右手に少しずつ離れていくんだけど、消滅している。　猪鼻交．で右折。　車道を下り、旧道上にある岩石採取会社三興屋向かいの丁字路を左折すると、旧道につながり猪鼻の集落。　右手に明治天皇が休んだ旅籠中屋跡があり、はす向かいの民家は近江屋の屋号を掲げている。　何だ何だ？まだ土山宿ではないので間の宿か？　急坂を上ってR１に合流。　R１は両側の山を開削しているので、かなり険しい山道だったんだね。

　R１が下り坂になると、正面に屋根ギッシリの土山宿が見える。　その先にはお椀を伏せたような、水口宿の古城山（大岡山）まで見える。　右に旧道。　白川神社に古くて太くてデッカいシイノキ。　坂を下って高尾金属工業屋を抜けると、天文十一年(１５４２)山中城主山中秀国と伊勢国司北畠具教が戦った蟹坂古戦場跡。

　真っ直ぐ進むと田村川。　工事の看板を横目にそのまま進むと、工事の下準備なのか？草を刈ったばかりの様子。　後日土山町に問い合わせたら、本来は下水道工事なんだけど、ついでに？下水管の上に橋を通すそうだ。　YATTA！
　これからの旅人はイイなぁ。　来年の平成十七年（２００５）には、迂回しないで新しい橋（海道橋）を渡って田村神社に行ける。　土山町は市町村合併で来月甲賀市になってしまうけど、最後にイイ仕事しているね〜。　でも、おらたちは迂回…。

　迂回してR１の田村橋を渡ると田村神社の社叢。　土山町観光協会のデッカい案内板があるけど、手前の街路灯との隙間がないので、案内がよく見えない。　もぅ、褒めたばかりなのに…。
　右折して一の鳥居をくぐった参道には文政十二年（１８２９）製の常夜灯が４本。　青銅製の二の鳥居右手が高札場跡で、鳥居の前にある常夜灯は安政三年（１８５６）製。

　今日はいっぱい悪い子だったので、しっかりとお参りする（ってゆーか、R１に横断歩道を設置してほしいな）。　さっき鈴鹿峠の「田村神社跡」を見てきたけど、思ったよりも広くて立派。
　社伝によると、元文四年（１７３９）焼失した本殿が再建されたというので、移転したのは最近のことじゃないんだね。

　後日田村神社に「田村神社跡」との関係を問い合わせたら、関係がないので分からないんだって。　ガーン！　社伝によると、弘仁三年（８１２）嵯峨天皇の勅により二子嶺に坂上田村麻呂を祀ったのが始まり。　創建１０年後の弘仁十三年（８２２）に現在の場所に遷って、元々あった古社と合祀したそうです。
　じゃあ「田村神社跡」はいつ“跡”になったの？と、三重県神社庁に問い合わせたら、明治四十年（１９０７）焼けてしまった片山神社に合祀されている！　ええ？田村神社の系列社じゃないの？と、さらに滋賀県神社庁（断られた！）、甲賀市（合併しちゃった！）に問い合わせたら、合祀という記述だけで他に資料がなく、理由も勧請先も分からないそうなので、残念…。
　『甲賀郡志』によると、田村川上流で間の宿・猪鼻の北にある火頭子山山頂に「田村将軍の霊を祀りしが後世土山町」に遷すとある。　また片山神社の由緒には、元は「三子山中央の峰に鎮座」とある。　阿須波道開通前の東海道は、土山町の南にある甲賀町を流れる杣川に沿う“加太越え”だったそうだけど、阿須波道の元ルートとして、猪鼻から笹路川に沿う“三子越え”があったのね。
　鈴鹿峠は人里から遠く、官道が開通する前も後も山賊が多い。　坂上田村麻呂の霊に交通の安全を願って、峠にも田村神社が創建され、片山神社も三子山から遷ってきた。　険しい山道で大変！ということだけでなく、“鈴鹿越え”は命がけの難所だったんだね。

　ふぅ、「田村神社跡」でスゴい寄り道をしてしまった…。　横浜在住のおらが“田村神社の謎”や“古阿須波道”を調べるのも何なので、詳しくは地元の方にお任せします。（^_^；
　坂下宿の巻は他のページに比べると、問い合わせの数が多い。　おらのサイトは多くの方に助けられて（一部の団体を除く）作成されています。　この場を借りて御礼申し上げます。m(_ _)m

　旧道兼参道を戻り、北土山歩道橋でR１を渡ると、道の駅あいの土山。　駅舎の横からカラー舗装されているので、１０：５０アスファルトとの境目で坂下宿の旅は終わり。　さあ、昼飯だ！